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朱元璋建立明朝后，朝廷规定四品以下官员不能佩玉，只能佩药玉。药玉佩即玻璃佩。扬州市梅花岭史可法衣冠冢曾出土史可法用过的玻璃玉带。 明代太监于山东青州益都颜神镇设外厂，专造大内所用的青帘。青帘是用蓝色玻璃穿成的帘子。颜神镇玻璃制造业受到朝廷重视，得到了极大的发展，成为明代北方玻璃生产中心。据文献记载，丹阳、淮北、云南等地也有生产玻璃的作坊。 明代，玻璃器已在民间普及，围棋子就有用玻璃做的，后来还出土了大量的药瓶。除日用品外，还有很多饰件。如蓝色玻璃珠，为珠串中的一颗，细如玉，造型优美，工艺精湛。又如玻璃带板，1978年于扬州市梅花岭史可法衣冠冢出土，现藏于江苏省扬州市博物馆。每块长9厘米，宽6厘米，是极珍贵的历史文物。明代玻璃制造业上承元代，下启清代，继往开来，在历史上占有重要的地位。
清代玻璃器数量繁多，色彩绚烂，工艺复杂，因此清代成为中国古代玻璃工艺的鼎盛期。清代早期，玻璃生产技术已经达到很高的水平。这时，欧洲制造的晶莹可爱的玻璃制品传入我国，颇受统治者的喜爱。乐于接受外来科学技术的康熙皇帝决心生产更加优质的玻璃器，特地于康熙三十五年（1696年）请来德国传教士兼技师纪理安作技术指导，建立了清宫玻璃厂，也就是内务府养心殿造办处玻璃厂，掀起了清初玻璃生产的高潮，为皇家玻璃生产的繁荣奠定了物质和技术的基础。直至宣统三年（1911年）清代灭亡，皇家玻璃厂一直烧造不断，生产了大量优质玻璃器。 清宫玻璃厂集中了全国各地的优秀工匠，引进西欧玻璃制造技术，创造了一大批玻璃新品种，如金星玻璃器、缠丝玻璃器、套色玻璃器。玻璃器的装饰技法多种多样，如雕刻、描彩、戗金和烧珐琅彩等。
除清宫玻璃厂外，博山、广州、北京和苏州等地也生产玻璃。 博山玻璃制造业已有近千年的历史，在光绪年间每年向外地输出玻璃制品七千多担，产品有仿制佩玉、屏风、棋子、念珠、鱼瓶、簪珥、葫芦、砚滴、佛眼、珠子等几十种。有些玻璃珠曾出口到东南亚各国，还被转销到北美洲，深受印第安人的喜爱。乾隆时期政局稳定，有了雄厚的物质基础。乾隆皇帝推崇文化艺术，使乾隆时期成了清代工艺美术发展的黄金时代。乾隆元年（1736年）到乾隆三十年（1765年），玻璃厂大规模生产玻璃器，出现了清代玻璃制作的高峰期。从玻璃品种上看，分为单色玻璃器、套色玻璃器、画珐琅玻璃器、金星玻璃器、刻花玻璃器、戗金玻璃器、搅胎玻璃器、缠丝玻璃器、描金玻璃器等。从数量上看，整个乾隆时期制作的玻璃器有几万件左右。从用途上看，有生活用品、陈设品、佛堂用品、文房用品、装饰品等。玻璃厂除了定期制作玻璃器外，皇帝还要求玻璃厂在重大节日期间向皇室进献玻璃器。这些玻璃器主要供皇家使用，有时也用于赏赐，如每年赏给达赖、班禅的物品中就有玻璃瓶、玻璃碗和玻璃鼻烟壶等。鼻烟是一种烟草制品，烟草的发源地为美洲。古印第安人为了寻找食物或狩猎场地，经常赶着牛车长途跋涉和迁徙，生活十分艰苦。为此，他们往往用烟草的味道刺激神经，借以暂时忘记疲劳和饥渴，并用烟草治疗创伤和疾病。鼻烟是在研磨极细的优质烟草中加入名贵的辛辣和馨香的药材后，放在密封的蜡丸中陈化数年或数十年而成的。鼻烟有嫩黄、老黄、紫黑等多种颜色，气味醇厚辛辣，具有明目、提神、避疫、活血等功效。鼻烟传入中国后，中国人先是用传统的药瓶盛放鼻烟，后来，人们用多种材质和制作工艺来完善鼻烟盛具。他们在使用过程中发现口小腹大的瓶子存放鼻烟更好，能保证鼻烟在长期使用中不变质，并且携带方便。于是，鼻烟壶产生了。 清代，上至皇帝，下至百姓，吸闻鼻烟之风十分盛行。
后来，鼻烟壶的品种逐渐增多。到清乾隆时期，已出现用玉石、翡翠、晶石、宝石、玛瑙、陶瓷、铜银、竹木、玻璃等为材料制成的鼻烟壶。 乾隆末年，一位嗜鼻烟成癖的地方小吏进京办事。他为人正直、做官清廉，没有进行贿赂，希望按正常途径办事。不料，朝廷官员一拖再拖，地方小吏钱粮耗尽，万般无奈，只好寄宿在京中的一所寺庙里。当玻璃鼻烟壶中的鼻烟用尽时，他无钱购买，便用竹签掏挖壶壁上黏附的鼻烟，在内壁上形成许多划痕。这一情景让一个有心机的和尚看见了，和尚灵机一动，将竹签烤弯后削出尖头，蘸上墨在透明的鼻烟壶内壁上作画。于是，内画鼻烟壶诞生了。最初的内画鼻烟壶因为内壁光滑，不易着色，只能画一些简单的画面和图案。后来，艺人用铁砂和金刚砂加水在鼻烟壶内壁上来回摇磨，使鼻烟壶内壁变成乳白色的磨砂玻璃，不再光滑，容易着色。从此，内画鼻烟壶出现了一些诗书画并茂的艺术精品。清代嘉庆以后，内画鼻烟壶的工艺水平已经很高了。如内画婴戏图鼻烟壶，一面绘三个童子兴致勃勃地围在一起制作钓鱼钩的情景，并配诗道：“老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩?！绷硪幻嬉耘诽蹇樾吹溃骸爸淙市执笕搜磐?。观花匪禁，著手成春。生气远出，流莺比邻。绿林野屋，花草精神。脱有形似，明月前身。马少宣?！笨钕骂酝衷舶孜摹吧傩倍钟?。此壶色彩鲜明，儿童形象天真可爱，是清末内画大师马少宣的精美之作。马少宣在内画人物肖像上取得了突出的成就，成功地将唐代著名书法家欧阳询的楷书再现于小小的鼻烟壶中，成为空前绝后的创举。 由于内画鼻烟壶是集中国工艺美术之大成的袖珍艺术品，现已成为中国玻璃器中的瑰宝。外国人争相收藏内画鼻烟壶，美国和欧洲各博物馆中均有藏品。 清代的套色玻璃鼻烟壶也十分有名。套色玻璃鼻烟壶多以涅白玻璃胎为底色，有套红、套粉红、套蓝、套绿、套黄、套黑等多种，为天然宝石所没有的色彩搭配。套色玻璃鼻烟壶的图案内容广泛，如云龙、螭虎、双鲤、莲瓣、荷花、葡萄、梅花、秋趣、折枝花等，还有吉祥图案，如三阳开泰、五凤朝阳、鹤鹿同春、葫芦万代、龙凤呈祥、福寿如意等等。清宫生产的玻璃器具有独特的中国风格，工艺精美，受到各国人民的赞赏。
北京故宫博物院收藏清代皇家玻璃器和民间玻璃器多达数千件，为研究清代玻璃器提供了重要的实物资料。如清乾隆白套蓝玻璃缠枝花卉纹朝冠耳炉，炉体以模具吹制，足与耳为模铸，相互黏结而成。通高18.2厘米，口径11.5厘米，足距9.4厘米。盘口，短颈，鼓腹，朝冠耳，三兽蹄形足，内附铜胆?？谘乜袒匚?，一侧阴刻横行楷书“乾隆年制”四字款。颈部饰蔓草纹，腹部环饰缠枝花卉纹，其中有盛开的大花三朵，分别与三足的位置相对应，足上阴刻卷云纹。此炉为宫中礼佛供器，造型周正，雕刻精细，花纹优美流畅，风格清新雅致，堪称珍品。 又如红色玻璃洒金星水盂，清宫玻璃厂烧造，现藏于北京故宫博物院。高4.5厘米，口径10.1厘米。有模吹制，通体洒金星，撇口，束颈，鼓腹下敛，平底内凹。造型规整，通体闪闪发光，是清中期玻璃器中的珍品。 又如透明玻璃藏式佛塔，清宫玻璃厂烧造，现藏于北京故宫博物院。通高86厘米，长36.5厘米，宽36.5厘米。造型为藏传佛教佛塔的典型样式，此塔由模压、吹制等工艺制作的2 6个构件组装而成。塔身主体为覆钵式，内有珐琅无量寿佛一尊。须弥座表面环饰阴刻戗金的卷云纹和俯仰的莲瓣纹。此塔形制大，工艺精，宛如水晶，晶莹剔透，流光溢彩，为空前绝后的玻璃杰作。
